UN trasformatore di corrente è un trasformatore di misura utilizzato per misurare la corrente che passa attraverso un circuito elettrico. Misurare grandi correnti direttamente con strumenti di misura non è solo costoso ma talvolta molto pericoloso e difficile. Pertanto, la corrente che attraversa il circuito deve essere ridotta ad un certo valore prima di poter essere misurata. Un trasformatore di corrente in serie al circuito riduce il campo magnetico creato dalla corrente che passa attraverso il circuito primario e lo trasferisce ad un secondo circuito chiamato secondario. A causa della corrente circolante nel circuito secondario, la quantità di corrente che scorre nel circuito primario può essere misurata da un dispositivo di misurazione collegato in parallelo con l'avvolgimento secondario.
Un trasformatore di corrente è costituito fondamentalmente da tre parti: un nucleo magnetico, un avvolgimento primario avvolto attorno al nucleo e un avvolgimento secondario avvolto attorno all'avvolgimento primario nella direzione opposta. La corrente attraverso l'avvolgimento primario crea un flusso magnetico attraverso il nucleo magnetico. Il flusso magnetico nel nucleo induce una tensione attraverso l'avvolgimento secondario. Un dispositivo di misurazione in parallelo con l'avvolgimento secondario crea un flusso magnetico diretto in senso opposto nel nucleo magnetico perché la corrente attraverso il circuito secondario è nella direzione opposta all'avvolgimento. Questo flusso magnetico bilancia il flusso magnetico generato dalla corrente attraverso l'avvolgimento primario. A tale scopo i terminali secondari dei trasformatori di corrente devono essere cortocircuitati con il dispositivo di misura o con il carico. Altrimenti, il flusso magnetico nella direzione opposta non si verificherà e, a causa del flusso magnetico sbilanciato, il nucleo magnetico potrebbe surriscaldarsi e guastarsi. Inoltre questa situazione è pericolosa per l'utente in quanto aumenta la tensione sul lato secondario.
I trasformatori di corrente vengono utilizzati fondamentalmente per scopi di misurazione. L'uso di trasformatori di corrente consente l'uso di apparecchiature di misurazione e relè di protezione più piccoli. Sebbene ciò fornisca una soluzione più economica, consente anche un funzionamento sicuro. Perché i dispositivi di misura e i relè di protezione collegati sul lato secondario sono isolati dalla tensione primaria.